Being an Indian it's hard to explain but I will try...home is the tropics, and the North was always the Himalayas. The roof of the world was Tibet... What a tiny picture of the world, eh? One email and it is split wide open. An offer to travel to Greenland with the Arctic Sunrise, I will never see the world in the same way again. How can you?

How can anyone who has seen life above the Arctic Circle? Heavenly it is, white clouds blanket you and blue skies peek through, promising a boundless outer world even higher. Ice floating along, sometimes like meringues soft creamy and crunchy; or like high mountains jagged and steep idly floating by, or are they journeying?

I had heard of global warming and climate change. They sounded like a real threat, but never did I REALISE it. There is an unimaginable difference between being told and realising! Realisation comes from experience and the understanding that comes with it. It's been dawning on me, like the Arctic summer sun shines after a long dark winter gently lighting up the horizon and then sharply ascending the sky... the boundless sky of knowing. Looking out here is like looking into our past.

It feels like this is the mother of the oceans, the birthplace of currents. I see it now...ice is life...it gives life little by little...and no one understands it better than the people who have lived here for thousands of years. The awe I feel for people here and the landscape that shaped them is as enormous and endless as the ice I see around me. It's a hard life but it's also free. An arctic explorer Knud Rasmussen said that true wisdom can only be found far from the dwellings of man. Could this be a ray of wisdom dawning in me?

A wisdom than shows me how important it is for change to come, how we are all responsible for the choices we make, to keep old traditions close and try and make place for the new.

We must protect our home, it's the only one we have, without bombarding it with things we create... because honestly we might be mighty but not mightier than mother nature... here, nature humbles me... shows me how puny we are and it's beautiful to feel that way. It is the truth. The arctic is a birthplace of life pure and painful. I shall always revere it and respect it, as being here illuming my world, which gets brighter and bigger everyday.

- Isha

We are sailing back down Sermilik fjord, passing hundreds of icebergs - some of them real giants. By all rights, we should be pretty jaded by now, having spent the past weeks staring at icebergs, glaciers and sea ice, but every now and then you still see something that knocks your socks off.

News of today's prize find spread rapidly through the ship. An iceberg made up of the kind of colors you only see in places like these; colors that are impossible to perfectly describe or reproduce. Even now, 9:30 at night and hours later, we're still arguing about what color you would call this iceberg. Personally, I'd say it was, "a very unusual shade of aquamarine".

Part of the reason icebergs are so fascinating is that each is unique, drifting, and ever changing as they melt. They calve off the glaciers that feed into this fjord, many of which are fed in turn by the Greenland ice sheet. So here you have ice, thousands of years old, making it's way out to sea. Some ice sheet fed glaciers in this part of Greenland are speeding up, and disintegrating, resulting in more ice being dumped into the fjords.

All of this (admittedly very pretty) floating glacier ice does not only add to sea level rise. It also dilutes the ocean, making it less salty - a difference you can taste in the fjord water here. Thermohaline (thermo = heat, haline = salt) ocean currents circulate water from the tropics up the coast of Europe - keeping its winters more mild than otherwise. The fear is that as more fresh water drains into the Arctic Ocean, it will weaken or shut down the "pump" powering this current.

So, in a seeming paradox, global warming could lead to a regional cooling of northern Europe, with major implications for everything from agriculture to summer swimming.

- Andrew

Parecia un domingo "normal", si se lo puede llamar asi a un domingo a bordo del rompehielos Arctic Sunrise, navegando por las costas de Groenlandia y empezando a ver hielo flotando por todas partes despues de un par de dias navegando a mar abierto. Se comenzaba a recortar la costa montagnosa en el horizonte, y desde la visual del barco, el hielo se cerraba bastante en la entrada al fiordo que era nuestro proximo destino.

Estamos recorriendo hace poco menos de un mes la costa este de Groenlandia, llevando a unos cientificos que miden la velocidad de desplazamiento de los glaciares. Instalan unas antenas satelitales, quedando registrado el desplazamiento en ese lapso.

Yo estaba, como decia, domingo a la tardecita tomando mate y mirando informacion tecnica del barco, en esta computadora sin "enies" y sin acentos, cuando se me acerca Phil el contramaestre y con su casi indescifrable acento neocelandes me anuncia: - Fraade, ngfngfrdfdging haauuunn jaalicaapta. -

Por un momento pense que lo que queria era ayuda para hacer algo en el helicoptero, "Tweety" como lo han bautizado hace agnos. Pero no, era mi dia de suerte y me iba a acompagnar a Hughie el piloto escoces, para ver desde arriba bien alto, por donde era mas facil pasar la barrera de hielo a la que nos aproximabamos.

Creo que tarde 3 segundos y medio en subirme al bicharraco, lleno de expectativas por ver y sentir como seria eso. A los pocos minutos despegamos de cubierta lentamente hacia arriba, luego de cola un poquito hacia atras....y todo a adelanteee !!!...tan inclinados que me parecia inexorablemente destinado a masticar el parabrisas. Pero no.

Desde el punto mas alto del barco, la distancia al horizonte visible es de unas 9,4 millas nauticas (unos 16 km), pero es muy dificil descifrar en donde el hielo esta mas concentrado por la perspectiva, que es muy al ras del mar. Nuestra tarea era encontrar desde unos 700 metros de altura, cual era el lugar mas despejado de hielo, tomar las coordenadas en el gps y pasarselas al puente para que ponga rumbo hacia ahi.... y asi se hizo.

Llegamos a la boca del fiordo en unos 20 minutos, y desde esa altura el hielo y los tempanos flotando parecian fideos flotando en una sopa, habia partes de la sopa sin fideos y esas fueron las coordenadas que anotamos. Pero cuando bajamos a unos 10 metros del agua el panorama cambio, y habia tempanos de unos 30 metros de altura y 50 de largo. Hughie amago a aterrizar (seria "hielizar"?) en uno y me dijo que se termino el viaje porque nos quedamos sin motor...por suerte fue su sentido del humor escoces.

Hicimos el trecho de vuelta al ras del mar y esquivando hielos, inolvidable.

Es inexplicable la belleza de estos lugares, montagnas rocosas aisladas unas de otras por glaci ares, y esas lenguas de hielo extendiendose hasta lamer el mar. Y el mar, otro espectaculo, sembrado de trozos de hielo de todas formas y tamagnos, a veces caprichosos.

Y tambien hay vida !...hemos visto ballenas, focas, osos polares...estos ultimos dependen mucho de los campos de hielo macizo que se extienden por el mar, es su habitat, el lugar donde consiguen su alimento. Desafortunadamente ese habitat del que dependen para sobrevivir corre peligro debido al cambio climatico provocado por las emisiones de gases de efecto invernadero. Por quemar petroleo, hablando en criollo. El hielo, segun varios estudios cientificos, se derrite y mas rapido de lo que parecia hasta ahora.

Desde hace mas de un siglo, todo el progreso economico y absolutamente todos los bienes que consumimos a diario -inclusive la comida- dependen casi exclusivamente de la quema de hidrocarburos, ya sea carbon, petroleo o en ultima instancia gas natural. Los gobiernos de los paises industrializados y especialmente el de los Estados Unidos de Norteamerica -primer productor mundial de gases de efecto invernadero con el 30% mundial- se niegan a hacer un corte en las emisiones y a poner un rumbo nuevo en la forma de obtener la energia para la sociedad entera.

Algunos numeros para pensar que encontre en el libro de Jeremy Rifkin, "La economia del hidrogeno":

Estados Unidos acoge a un 5% de la poblacion mundial, pero consume el 25% de la energia, y emite el 30% del total de gases de efecto invernadero del planeta.

En la actualidad hay 520 millones de automoviles en el mundo, de ellos, 132 millones se hallan en los Estados Unidos, cuyo parque movil incluye 1,9 millones de camiones, 715000 autobuses y 21000 locomotoras.

Cada ciudadano estadounidense emite alrededor de 6 toneladas de gases de efecto invernadero por agno (unos 6800 kilos de carbono)

Una persona trabajando 24 horas produce 160 kilocalorias de energia. Si traducimos a eso la cantidad de energia que usa el norteamericano promedio, resulta ser que cada ciudadano precisaria 58 esclavos energeticos trabajando 24 horas al dia los 365 dias del agno. Y para que esto se pudiera llevar a cabo, harian falta 3 veces mas personas que las que hay actualmente en el mundo

- Freddy